Tim Merlier de snelste in Koolskamp
Koolskamp Koers heeft er opnieuw een topeditie opzitten. Op vrijdag 18 september streden de beste sprinters van het peloton in de 110e uitgave van het Kampioenschap van Vlaanderen, en het was Tim Merlier (Soudal Quick-Step) die de leeuwentrui mocht aantrekken.
Over 180,2 km en twaalf lokale ronden van 14,7 km door Koolskamp, Egem, Pittem en Kruiskalsijde trok een kopgroep van zeven vroeg in de koers een bonus van ruim twee minuten open. Zoals verwacht werd die inspanning op zo’n 13 km van de streep tenietgedaan, waarna het peloton zich klaarmaakte voor een massasprint in de smalle straatjes van Koolskamp.
In de finale toonde Unibet Rose Rockets zich de best georganiseerde ploeg, met een sterke trein voor Dylan Groenewegen. Tim Merlier moest het in z’n eentje rooien, maar vond in de laatste hectometers toch de opening: in de binnenbocht dook hij nog voorbij de Nederlander, die voor de vijfde keer als tweede moet eindigen in Koolskamp. Søren Wærenskjold (Uno-X Mobility) vervolledigde het podium.
Voor Merlier, die ook al won in 2024, is het zijn tweede zege in drie jaar tijd in Koolskamp en zijn elfde overwinning van dit seizoen. Na de finish gaf de renner zelf toe dat het ook een beetje geluk vergde: hij verloor snelheid door even te wachten in het wiel van Groenewegen, maar kreeg zijn sprint toch nog op tijd rond.
Uitslag Kampioenschap van Vlaanderen 2026
- Tim Merlier (Soudal Quick-Step)
- Dylan Groenewegen (Unibet Rose Rockets)
- Søren Wærenskjold (Uno-X Mobility)
- Arvid de Kleijn (Unibet Rose Rockets)
- Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck)
- Piet Allegaert (Sport Vlaanderen-Baloise)
- Frits Biesterbos (Team Picnic PostNL)
- Itamar Einhorn (NSN Cycling Team)
- Noah Hobbs (EF Education – EasyPost)
- Jason Tesson (TotalEnergies)
Met 12 UCI WorldTeams en 6 UCI ProTeams aan de start bevestigde Koolskamp Koers dit jaar opnieuw zijn plaats op de kalender van de topsprinters. Een dikke merci aan alle vrijwilligers, medewerkers en het talrijke publiek langs het parcours: jullie maakten er samen weer een fantastische editie van. Tot volgend jaar!
